Christian Louboutin

Louboutin dorastał w 12. dzielnicy Paryża jako jedyny syn Rogera - stolarza^[2] i Irene - gospodyni domowej^[3]. Miał trzy siostry^[2]. Już w dzieciństwie czuł się inny niż reszta rodziny, co doprowadziło go do odkrycia swojego egipskiego dziedzictwa po biologicznym ojcu^[2]. Jego fascynacja obuwiem zaczęła się w 1976 roku, kiedy odwiedził Musée national des Arts d’Afrique et d’Océanie^[2]. Tam zobaczył znak zakazujący kobietom noszenia butów na szpilkach z obawy przed uszkodzeniem drewnianej podłogi. Ten obraz zainspirował go do stworzenia obuwia, które przeciwstawia się ograniczeniom i podkreśla kobiecą siłę^[4]. Louboutin miał burzliwe młodzieńcze lata – trzykrotnie wyrzucano go ze szkoły, aż w wieku 12 lat zdecydował się uciec z domu^[5]. Jego matka pozwoliła mu zamieszkać u przyjaciela^[6]. W wieku nastoletnim należał do paryskiej grupy imprezowiczów „Bande Du Palace”, do której należała m.in. Eva Ionesco^[7].

Jako nastolatek zaczął pracę za kulisami kabaretu Folies Bergère, gdzie obserwował, jak tancerki poruszają się z gracją i pewnością siebie, mimo dużych nakryć głowy i wysokich obcasów^[8]. To doświadczenie utwierdziło go w przekonaniu, że chce projektować obuwie^[8]. W latach 80. zdobywał doświadczenie jako asystent mistrza obuwniczego Rogera Viviera, wynalazcy współczesnych szpilek. Pracował również dla domów mody takich jak Chanel, Yves Saint Laurent i Maud Frizon^[8].

W 1992 roku Louboutin otworzył swój pierwszy butik w Paryżu^[8], gdzie jego pierwszą klientką była księżna Karolina z Monako^[9]. Jej pozytywna opinia opublikowana w prasie pomogła rozsławić markę. Wkrótce jego buty nosiły gwiazdy, takie jak Madonna, Jennifer Lopez, Tina Turner, Blake Lively, Sarah Jessica Parker i Priyanka Chopra która miała je na swoim ślubie. Charakterystycznym elementem stały się błyszczące czerwone podeszwy, które – jak twierdzi – zostały zainspirowane czerwonym lakierem do paznokci jego asystentki. Louboutin powiedział: „Czerwony to coś więcej niż kolor. To symbol miłości, namiętności i siły”^[10].

Na początku XXI wieku marka Louboutin zaczęła się dynamicznie rozwijać. Powstały flagowe butiki w Londynie, Las Vegas, Tokio, Singapurze i Dżakarcie^[8]. W 2003 roku Louboutin rozszerzył działalność, wprowadzając kolekcję torebek, a później także kosmetyki, w tym szminki, lakiery do paznokci i perfumy. W 2008 roku Instytut Technologii Mody w Nowym Jorku zorganizował pierwszą wystawę poświęconą jego twórczości – „Sole Desire: The Shoes of Christian Louboutin”^[11]. Kolejna wystawa, „L’Exhibition[niste]”, odbyła się w Paryżu w 2020 roku, celebrując 30-lecie jego kariery^[12][13].

Marka Louboutin przez lata zdobywała prestiżowe nagrody i wyróżnienia. Trzykrotnie znalazła się na szczycie Luxury Brand Status Index (LBSI), uznawana za najbardziej ekskluzywną markę obuwniczą^[14][15]. W 2019 roku Christian Louboutin otrzymał nagrodę Couture Council Award za artyzm mody^[16]. Dziś jego buty postrzegane są jako symbol luksusu, a charakterystyczne czerwone podeszwy są synonimem elegancji i pewności siebie. Christian Louboutin nie tylko ma wpływ na świat obuwia, ale także stworzył markę, która jest rozpoznawalna na całym świecie.