Hans-Dieter Kessler

Hans-Dieter Kessler (ur. 15 stycznia 1942 w Trusetal) – niemiecki kierowca wyścigowy.

Rywalizację w sportach motorowych rozpoczął w 1959 roku od wyścigów motorowerów. W 1962 roku zaczął uprawiać motocross. W 1970 roku rozpoczął rywalizację Wartburgiem 353 na trasach rajdowych, uczestnicząc m.in. w rajdowym Pucharze Pokoju i Przyjaźni^[1]. W tym okresie zwrócił uwagę Helmuta Assmanna i pod jego wpływem w 1973 roku zadebiutował Trabantem w wyścigach samochodowych. W 1976 roku zdobył Puchar ADMV, a w latach 1977 i 1979 mistrzostwo NRD w klasie A600. Ponadto dwukrotnie był wicemistrzem kraju, a raz zdobył trzecią pozycję. W 1982 roku rozpoczął starty Zastavą 101 w klasie A22. Ten samochód był mocniejszy niż Łady, z których korzystali m.in. Klaus-Peter Schachtschneider, Dietmar Isensee czy Sieghard Sonntag. Korzystając z tego, Kessler zdobywał tytuły mistrzowskie przez cztery lata z rzędu, do 1985 roku^[2].

W związku z faktem, iż Zastava była pojazdem jugosłowiańskim, Kessler nie mógł uczestniczyć w wyścigowym Pucharze Pokoju i Przyjaźni. Stąd Kessler zdecydował o startach w Formule Easter. W 1985 roku Niemiec startował MT 77 w klasie II (LK II), w której zajął drugie miejsce. Dzięki temu osiągnięciu w 1986 roku Kessler awansował do LK I, w której w debiutanckim sezonie był trzeci. Podczas sezonu 1987 miał groźny wypadek na torze Sachsenring, na skutek którego miał uszkodzone kręgi szyjne. Kessler powrócił do rywalizacji w 1989 roku w ramach Formuły Mondial. Po zjednoczeniu Niemiec jego sponsor Narva oraz klub MC Kali Merkers upadły, co zmusiło Kesslera do zarzucenia sportów motorowych. Niemiec założył firmę Kessler Control & Service, zajmującą się kontrolą jakości w branży motoryzacyjnej^[2].

W 1993 roku Kessler powrócił do wyścigów samochodowych, ścigając się Nissanem 200SX w serii ADAC GT Cup. Niemiec odniósł wówczas jedno zwycięstwo w dywizji II, na torze Nürburgring, a na koniec sezonu był szósty. W ADAC GT Cup uczestniczył do 1994 roku^[3]. W 2004 roku zadebiutował Ładą Samarą w serii TLRC, w której uczestniczył do 2006 roku, a następnie uczestniczył w rajdach terenowych^[2]. W 2014 roku Niemiec powrócił do ścigania, używając Melkusa RS 1000. Rok później zakończył karierę ze względu na odnowiony uraz z Sachsenringu z 1987 roku^[4].

Za swoje osiągnięcia w 1987 roku otrzymał odznakę Mistrza Sportu NRD^[5].