Palais Henckel von Donnersmarck w Wiedniu

Został wzniesiony w latach 1871–1872 na zlecenie hrabiego Hugo I Henckel von Donnersmarck – zamożnego przemysłowca i arystokraty pochodzącego ze Śląska – jako prezent dla jego drugiej żony, Laura von Kaszonyi^[1]. W pierwszych dekadach istnienia pałac służył rodzinie Henckel von Donnersmarck jako rezydencja miejska. W pierwszych dekadach istnienia pałac służył rodzinie Henckel von Donnersmarck jako rezydencja miejska^[1].

W kolejnych latach pałac zmieniał właścicieli w obrębie arystokracji austro-węgierskiej. Przez pewien czas mieszkał w nim hrabia Edmund Zichy^[2] – prominentny mecenas sztuki i nauki, znany z bogato urządzonego apartamentu, w którym zgromadził m.in. własnoręcznie projektowane kobierce oraz kolekcję orientalnych brązów^[3]. Po śmierci hrabiny Laury Henckel von Donnersmarck pałac został około 1906 roku sprzedany hrabiemu Louisowi von Mir - pamiątką po nim pozostał do dziś monogram „M” pod koroną hrabiowską na frontonie budynku​. Następnie wdowa po hrabiu Mir przekazała posesję w 1917 r. Alberto Marqués de Hohenkubin – jednak nowy właściciel rzadko z niej korzystał^[3].

Okres II wojny światowej pałac przetrwał poważnie uszkodzony i splądrowany, a w latach powojennych stał przez dłuższy czas pusty^[3]​. Po śmierci markiza Hohenkubina w 1972 r. obiekt odziedziczyli jego spadkobiercy, którzy sprzedali go w 1977 roku miastu Wiedeń^[3]. Tym samym zakończył się okres prywatnej rezydencji – pałac przeszedł na własność publiczną z myślą o nowym zagospodarowaniu.

W latach 80. XX wieku nastąpiła zasadnicza zmiana funkcji obiektu – z dawnej rezydencji arystokratycznej przekształcono go w budynek hotelowy. W 1983–1985 pałac został wyremontowany i zaadaptowany na luksusowy hotel przez pracownię architektoniczną Pfeffer Consult^[4]. Wkrótce po przebudowie nieruchomość nabyła firma SAS International Hotels, która otworzyła tu pięciogwiazdkowy hotel znany jako Radisson SAS (później Radisson Blu Palais Hotel)​^[3]. Dla potrzeb hotelu połączono wewnętrznie dwa sąsiadujące budynki – opisywany Palais Henckel von Donnersmarck oraz przyległy Palais Leitenberger przy Parkring 16 – tworząc jeden kompleks hotelowy​^[5]. Przez ponad dwie dekady obiekt funkcjonował jako prestiżowy hotel sieci Radisson, aż do końca 2013 roku, kiedy to ostatecznie został zamknięty^[4]​. Decyzja o zamknięciu wiązała się z upływem umowy z siecią Rezidor (Radisson) oraz planami dalszej przebudowy i zmiany koncepcji wykorzystania pałacu.

Po zamknięciu hotelu przystąpiono do ponownej modernizacji zabytkowych budynków. Początkowo planowano stworzyć w nich kombinację funkcji mieszkalnych i hotelowych. Około 2020 roku pałac został odnowiony i podzielony na ekskluzywne apartamenty rezydencyjne (Almanac Residences) – łącznie powstało kilkanaście luksusowych mieszkań na sprzedaż^[3]. Najbardziej okazały apartament (całe piano nobile) został wystawiony na sprzedaż za rekordową cenę 32,5 mln euro^[1], stając się najdroższym prywatnym mieszkaniem w Wiedniu w owym czasie​. Jednocześnie zaplanowano przywrócenie funkcji hotelowej w ramach nowej marki. Ostatecznie, po zakończeniu prac adaptacyjnych, w marcu 2023 roku w murach pałacu (oraz połączonego z nim Palais Leitenberger) otwarto na nowo pięciogwiazdkowy hotel – Almanac Palais Vienna​^[6].

Obecnie właścicielem i inwestorem pałacu (oraz sąsiedniego Palais Leitenberger) jest austriacka firma WSF Group z Wiednia, natomiast operatorem hotelu została utworzona przez nią sieć Almanac Hotels​^[7]. Za koncepcję rewitalizacji i urządzenia wnętrz odpowiada Tina Haselbacher – architektka i współwłaścicielka Almanac Hotels​. Marka Almanac ma charakter butikowych hoteli luksusowych, stawiających na połączenie lokalnego dziedzictwa z nowoczesnym designem. Almanac Palais Vienna jest flagowym obiektem grupy w Austrii, otwartym jako drugi hotel sieci (po Pradze)^[7]​.

Palais Henckel von Donnersmarck po najnowszej modernizacji pełni funkcję ekskluzywnego hotelu pięciogwiazdkowego. Pod szyldem Almanac Palais Vienna oferuje 111 elegancko zaprojektowanych pokoi i apartamentów dla gości, z wystrojem inspirowanym epoką cesarską i wiedeńską secesją​. Hotel zajmuje oba zabytkowe pałace (Henckel von Donnersmarck i Leitenberger) połączone w jedną całość, mieszcząc m.in. restaurację, bar, centrum spa oraz sale bankietowe w zabytkowych wnętrzach. Wystrój łączy oryginalne elementy architektoniczne (marmurowe portale, stiuki, rzeźbione detale) z nowoczesnym luksusem, zgodnie z ideą harmonijnego połączenia historii i współczesności​. Hotel kładzie nacisk na akcenty lokalne – od austriackich materiałów wykończeniowych po dzieła rodzimych artystów zdobiące wnętrza – podkreślając związek obiektu z wiedeńskim dziedzictwem.