Paraprefica

Paraprefica
G. Mayr, 1999
Paraprefica major
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	ptaki
Podgromada	Neornithes
Infragromada	ptaki neognatyczne
Rząd	nocolotowe
Rodzina	nocoloty
Rodzaj	Paraprefica
Gatunki
Paraprefica kelleri Paraprefica major

Paraprefica – rodzaj wymarłych ptaków z rodziny nocolotów (Nyctibiidae), żyjących w środkowym eocenie (około 48 mln lat temu). Ich skamieliny zostały odnalezione w Messel w Niemczech.

Opis

Rodzaj znany jedynie ze szczątków kopalnych zawierających szkielety i wiele dobrze zachowanych czaszek. Skamieliny są jednymi z najlepiej zachowanych skamielin ptaków żyjących w eocenie. Te średnich rozmiarów ptaki posiadały nogi i czaszkę podobne do nocolotów. Dziób cienki, otwór gębowy szeroki. Skrzydła stosunkowo długie, jednak mniejsze niż u nocolotów^[1][2].

Klasyfikacja

Rodzaj po raz pierwszy opisany w 1999 roku przez G. Mayra, umieszczony w podrodzinie Preficinae, obejmującej opisane na podstawie skamielin północnoamerykańskie gatunki ptaków spokrewnione z monotypową rodziną tłuszczaków (Steatornithidae). Późniejsze badania wykazały, że gatunki z rodzaju Paraprefica posiadają cechy charakterystyczne dla nocolotów (Nyctibiidae). Do rodzaju należą 2 gatunki: Paraprefica kelleri i Paraprefica major^[1][2].

Zasięg występowania

Miejsce odnalezienia skamielin wprawia w zakłopotanie, jako że obecnie nocoloty występują jedynie w Nowym Świecie, od Meksyku do północnej Argentyny oraz na Karaibach; są to ptaki neotropikalne. Możliwe, że dawniej nocoloty były rodziną kosmopolityczną, a zasięg występowania ograniczył się z czasem do obu Ameryk^[3].