Siła przekrojowa – jedno z podstawowych pojęć[1] z zakresu wytrzymałości materiałów stosowane również w mechanice ośrodków ciągłych. W obu tych dyscyplinach chodzi o znajdowanie rzeczywistego rozkładu naprężeń w ciałach fizycznych poddanych określonym obciążeniom zewnętrznym. Ogólnie stosowana metoda badawcza polega na dokonywaniu wirtualnych przecięć analizowanego ośrodka i uzewnętrznianiu działania sił wewnętrznych. Na to aby przecięty ośrodek zachowywał się tak samo jak przed przecięciem, potrzeba i wystarcza spełnienie ogólnych warunków równowagi zapisanych dla dowolnej z dwu części powstałych w wyniku dokonanego przecięcia. Na skutek tego przecięcia powstają dwa, nieskończenie bliskie, przekroje poprzeczne
i
W każdym punkcie
przekroju
działa naprężenie
wielkość wektorowa o dwu składowych: normalnej
do powierzchni przekroju poprzecznego i stycznej
do tego przekroju. W punkcie
przekroju
odpowiadającym dokładnie punktowi
z przekroju
działa naprężenie przeciwnego znaku
Dzięki temu oba przekroje oddziaływają na siebie wzajemnie w sposób równoważny. Dlatego bywa, że nie rozróżnia się tych dwu przekrojów, utożsamiając je ze sobą.
Rozkład naprężeń
w przekroju poprzecznym ciała
lub
wywołany działaniem danego obciążenia, jest w ogólnym przypadku, zupełnie nieznany. Dlatego najczęściej z tym przekrojem wiąże się konkretny, kartezjański układ współrzędnych
(gdzie
– jest osią pręta, a
– jest płaszczyzną jego przekroju) i w tym układzie definiuje się tzw. siły przekrojowe[2]
- siłę podłużną –
– o dodatnim zwrocie zgodnym z normalną
zewnętrzną przekroju,
- siłę poprzeczną –
– działającą w kierunku zgodnym z osią 
- siłę poprzeczną –
– działającą w kierunku zgodnym z osią 
- moment zginający –
– o zwrocie wektora zgodnym z osią 
- moment zginający –
– o zwrocie wektora zgodnym z osią 
- moment skręcający –

– o zwrocie wektora zgodnym z osią 
gdzie:
są składowymi naprężenia stycznego
odpowiednio w kierunku osi 
Obliczenie wartości sił przekrojowych na podstawie powyższych wzorów byłoby oczywiście możliwe wtedy, gdyby były znane funkcje
W przypadku ogólnym są one jednak nieznane i można tylko próbować je odgadnąć, co udaje się tylko w najprostszych przypadkach[3]. I tak na przykład założenie, że

prowadzi do rezultatów bardzo ważnych dla praktyki obliczeniowej.
Rozważmy pręt pryzmatyczny o stałym polu przekroju poprzecznego
rozciągany siłą osiową
stałą na całej długości pręta. Z warunku równowagi zapisanego dla części np.
otrzymamy, że
Przyjmując, że
otrzymujemy, że
Stąd 
W rozważanym przypadku pozostałe siły przekrojowe mają wartości zerowe.
Gdy obciążenie pręta pryzmatycznego sprowadza się do działania dwu przeciwnie kręcących momentów skupionych
na przeciwległych jego końcach w płaszczyźnie
możemy zapisać warunek równowagi np. części
w postaci

Jeżeli przyjmiemy, że
to otrzymamy

Stąd

Analogicznie otrzymujemy dla przypadku zginania względem osi
tzn. w płaszczyźnie 

Dla przypadku, gdy
otrzymujemy podstawowy wzór ogólny dla pręta pryzmatycznego mimośrodowo rozciąganego/ściskanego

w którym
reprezentują działające obciążenie, a
oznaczają odpowiednio pole przekroju poprzecznego i jego główne, centralne momenty bezwładności względem osi 
Siły przekrojowe nie są od siebie niezależne. Rozważając element o długości
wycięty z pręta pryzmatycznego, możemy dla niego zapisać trzy warunki równowagi w płaszczyźnie 



w których przez
oznaczono gęstości obciążeń zewnętrznych działających na pręt. Na podstawie tych równań otrzymujemy

Dla pręta pryzmatycznego, o przekroju symetrycznym względem osi
obciążonego w płaszczyźnie
można w prosty sposób wyznaczyć rozkład naprężeń stycznych
W tym celu trzeba wyodrębnić z tego pręta fragment o długości
a następnie odciąć górną część fragmentu płaszczyzną równoległą do
na wysokości
Warunek równowagi sił działających na fragment w kierunku osi
(po wykorzystaniu związku
) przybiera postać



gdzie:
– naprężenie styczne w poziomie
działające w płaszczyźnie 
– pole górnej części przekroju odciętej płaszczyzną o równaniu 
– moment statyczny części przekroju (j.w.) liczony względem osi 
– szerokość przekroju mierzona na wysokości 
Na podstawie tego wzoru otrzymuje się dla przypadku przekroju prostokątnego o wymiarach 
![{\displaystyle \to \quad \tau _{xz}={\frac {6Q_{z}}{A}}\left[{\frac {1}{4}}-\left({\frac {z}{h}}\right)^{2}\right].}](./7b6e02b2c857dd811f6d103862c47cbc21b7b4a4.svg)
Jak wynika ze wzoru, rozkład naprężeń stycznych jest silnie nieliniowy o maksymalnej wartości
na osi obojętnej przekroju poprzecznego.