Zjednoczenie Polskie w Helsinkach

Zjednoczenie Polskie w Helsinkach (fin. Helsingin Puolalaisyhdistys) – stowarzyszenie Polaków w Finlandii założone w 1917 w Helsinkach, największa organizacja polonijna w kraju.

Zjednoczenie Polskie w Helsinkach powstało w 1917, na kilka miesięcy przed ogłoszeniem przez Finlandię niepodległości^[1]. Założone zostało przez niewielkie grono ludności cywilnej polskiego pochodzenia, a także kilkutysięczną grupę polskich oficerów i żołnierzy służących w armii carskiej stacjonującej w Helsinkach^[1]. Działalność Zjednoczenia Polskiego w pierwszej dekadzie wyrażała się głównie w kultywowaniu polskich zwyczajów, obchodzeniu rocznic narodowych i organizowaniu występów artystycznych^[1].

W 1928 roku stowarzyszenie zostało zarejestrowane przez władze fińskie^[1]. W latach trzydziestych Zjednoczenie Polskie blisko współpracowało ze Światpolem^[1]. Po wybuchu II wojny światowej członkowie stowarzyszenia przeprowadzili zbiórkę pieniędzy na pomoc medyczną dla mieszkańców Polski, udzielali także pomocy uciekinierom^[1]. W czasie II wojny światowej działalność stowarzyszenia została zawieszona^[1]. Zjednoczenie Polskie powróciło do swych aktywności w 1946 roku^[1]. Nawiązano wówczas kontakty z ambasadą rządu w Warszawie^[1]. W 1959 roku stowarzyszeniu udostępniono pomieszczenia w nowo wybudowanym domu parafialnym katedry św. Henryka, z których korzystna ono do tej pory^[1].

W 1976 roku stowarzyszenie odnowiło kontakt z ambasadą PRL jednak w okresie stanu wojennego wysłało oficjalny protest do generała Wojciecha Jaruzelskiego^[1]. W latach osiemdziesiątych XX wieku organizowano spotkania towarzyskie, projekcie filmów polskich, pikniki poza Helsinkami, odczyty, a także zniżkowe wyjazdy do Polski^[1]. Udało się reaktywować działalność Kółka Pań^[1]. Powstała drużyna piłkarska Polonia Helsinki^[1]. W 1992 roku stowarzyszenie świętowało swoje 75 urodziny^[1]. Od 1998 roku Zjednoczenie Polskie jest członkiem Europejskej Unii Wspólnot Polonijnych, a od roku 2002 członkiem Rady Polonii Świata^[1].

Celem stowarzyszenia jest tworzenie, utrzymywanie i wzmacnianie łączności wśród Polaków zamieszkałych w Finlandii przez działalność narodową i kulturalną^[2]. Obecnie na czele zarządu stowarzyszenia stoi Michał Zieliński^[3]. Działa w nim około 300 osób^[1]. Zjednoczenie Polskie posiada filię w Turku, powstałą w 2001 z inicjatywy grupy Polaków na stałe mieszkających w tym mieście i jego okolicach^[4].

Zasłużonym prezesem stowarzyszenia był przez kilka dekad Władysław Wnuk^[5].