All Elite Wrestling

1 kwietnia 2017 Ring of Honor zorganizowała galę wrestlingu Supercard of Honor XI, którą na trybunach oglądało 3500 widzów. Głównym wydarzeniem była walka między drużynami The Young Bucks i The Hardy Boyz. Sukces gali zainspirował Cody’ego Rhodesa do zorganizowania wydarzenia, na które przyjdzie znacznie więcej osób^[2]. 16 maja dziennikarz specjalizujący się w dziedzinie wrestlingu Dave Meltzer został zapytany na Twitterze czy jego zdaniem możliwe jest, aby Ring of Honor zorganizowało galę, na którą przyjdzie 10 tysięcy widzów. Meltzer odpowiedział Nie w najbliższej przyszłości. Jedenaście minut później Cody Rhodes odpowiedział Przyjmuję zakład, Dave. Odkąd World Championship Wrestling przestała istnieć w 2001, żadna organizacja wrestlingu poza WWE nie zgromadziła tak licznej publiczności^[2]. 1 września 2018^[3] Cody Rhodes zorganizował niezależną galę o nazwie All In^[2]. Udało mu się zgromadzić publiczność liczącą 11 263 osób^[4]. Na gali wystąpiło wiele popularnych niezależnych wrestlerów, a także mistrz NWA Nick Aldis, mistrz ROH Jay Lethal i zatrudniony wówczas przez WWE Chris Jericho. Pod koniec wydarzenia publiczność skandowała All in 2^[3]. Wkrótce Cody Rhodes zaczął sugerować, że na bazie sukcesu gali może powstać nowa organizacja wrestlingu^[5].

W listopadzie 2018 zostały zarejestrowane prawa autorskie i znaki towarowe związane z powstającą firmą. All Elite Wrestling formowała się jako spółka z ograniczoną odpowiedzialnością z siedzibą na 1 TIAA Bank Field Drive w Jacksonville w stanie Floryda. Wówczas pod tym adresem znajdował się stadion TIAA Bank Field należący do Jacksonville Jaguars, jednej z drużyn NFL. Wśród nazw zarejestrowanych przez All Elite Wrestling były: AEW Double Or Nothing, AEW All Out, AEW, Tuesday Night Dynamite, ALL OUT, Double Or Nothing i All Elite Wrestling^[6].

1 stycznia 2019 biznesmeni Shahid Khan i jego syn Tony Khan oficjalnie ogłosili powstanie firmy All Elite Wrestling^[7][8]. Shahid Khan oświadczył, że będzie głównym inwestorem^[9], Tony Khan został prezesem^[10], a wrestlerzy Matt Jackson, Nick Jackson i Cody Rhodes zostali wiceprezesami wykonawczymi^[11].

7 lutego 2019 rozpoczęła się sprzedaż biletów na pierwszą galę organizacji – Double or Nothing. Bilety na to wydarzenie zostały wyprzedane w ciągu czterech minut^[12]. Tego samego dnia zapowiedziano partnerstwo z meksykańską organizacją Asistencia Asesoría y Administración^[13]. 8 maja ogłoszono, że na Double or Nothing zostaną wyłonieni pretendenci do nowo utworzonego mistrzostwa AEW World Championship, a gala będzie transmitowana na kanale ITV4^[14].

15 maja 2019 firmy All Elite Wrestling i WarnerMedia ogłosiły, że podpisały umowę na transmisję cotygodniowego, dwugodzinnego programu AEW na kanale telewizyjnym TNT. Jego transmisja, zgodnie z umową, miała się zacząć jeszcze w 2019 roku^[15].

25 maja 2019 odbyła się pierwsza gala organizacji, Double or Nothing. Wyłoniono na niej pretendentów do głównego mistrzostwa organizacji. Byli to zwycięzca Casino Battle Royal Adam Page i zwycięzca walki wieczoru Chris Jericho, który pokonał Kenny’ego Omegę. Niespodziankami na gali były występy byłych mistrzów WWE: Breta Harta, który zaprezentował wygląd głównego pasa mistrzowskiego AEW i Jona Moxleya (występującego dotąd pod pseudonimem Dean Ambrose). Wystąpiła także nieaktywna zawodowo od kilku lat Awesome Kong^[16].

24 lipca 2019 All Elite Wrestling ogłosiło, że w środę 2 października w telewizji TNT rozpocznie się emisja cotygodniowego programu AEW Dynamite^[17]. W sierpniu WWE, największa organizacja wrestlingu na świecie, ogłosiła, że jeden z ich programów, WWE NXT, również zmieni swój czas emisji na środy. Media spekulowały zamiar prowadzenia rywalizacji o oglądalność, podobną do tej, którą WWE prowadziło wcześniej z WCW (Monday Night Wars)^[18]. Pierwszy posiadacz mistrzostwa AEW World Championship został wyłoniony 31 sierpnia 2019 na All Out, czwartej gali AEW. Był nim Chris Jericho^[19]. Pierwszy odcinek AEW Dynamite został wyemitowany 2 października 2019. Obejrzało go 1,409 miliona osób, co było najlepszym debiutem w telewizji TNT od pięciu lat^[20]. W tym odcinku została wyłoniona pierwsza mistrzyni kobiet Riho, która w walce o tytuł pokonała Nylę Rose^[21]. Tego samego dnia w telewizji USA Network debiutował program WWE NXT w formacie dwugodzinnym i na żywo. Media zaczęły nazywać rywalizację między dwoma programami Wednesday Night Wars (pl. Wojny Środowych Nocy)^[22]. 8 października premiera miał drugi program All Elite Wrestling, AEW Dark, nadawany na YouTube, w którym emitowane są walki, które nie zostały ukazane w programie AEW Dynamite^[23]. 30 października 2019 w odcinku Dynamite został wyłoniony pierwszy tag team, który posiadał mistrzostwo drużynowe AEW World Tag Team Championship. Był to SoCal Uncensored^[24].

15 stycznia 2020 roku WarnerMedia i AEW ogłosiły przedłużenie kontraktu Dynamite o wartości 175 milionów dolarów na TNT do 2023 roku oraz informację, że AEW uruchomi nadchodzący drugi cotygodniowy program telewizyjny, później ujawniony jako AEW Rampage^[25].

Ponieważ w marcu 2020 roku ogłoszono odwołanie i przełożenie innych wydarzeń sportowych, na AEW zaczął wpływać wybuch pandemii COVID-19 w Ameryce. Po zawieszeniu sezonu NBA 2019–2020 po pozytywnym wyniku testu na obecność wirusa u dwóch graczy, odcinek Dynamite z 18 marca odbył się bez widzów z Daily’s Place w Jacksonville na Florydzie^[26][27]. Tegoroczne Double or Nothing miało odbyć się 23 maja, ale 8 kwietnia MGM Grand Garden Arena ogłosiło, że z powodu pandemii odwołało wszystkie wydarzenia do 31 maja^[28]. W tamtym momencie od 12 marca w Nevadzie obowiązywał stan wyjątkowy, na mocy którego na czas nieokreślony zakazano wszelkich zgromadzeń publicznych. W odpowiedzi AEW ogłosiło, że Double or Nothing nadal będzie przebiegać zgodnie z planem, ale z Daily’s Place, a także z TIAA Bank Field na walkę wieczoru.

13 kwietnia gubernator Florydy Ron DeSantis uznał AEW, podobnie jak WWE, za istotną działalność o krytycznym znaczeniu dla gospodarki stanu i dodał wyjątek w ramach stanowego nakazu pozostania w domu dla pracowników „profesjonalnej produkcji sportowej i medialnej”, która jest zamknięty dla publiczności i ma widownię ogólnokrajową^[29][30][31]. W wywiadzie dla podcastu AEW Unrestricted Tony Khan stwierdził, że pandemia pozbawiła AEW milionów dolarów przychodów z wydarzeń na żywo^[32].

AEW ogłosiło powrót fanów z biletami na wydarzenia na żywo 20 sierpnia zgodnie z wytycznymi Centers for Disease Control and Prevention (CDC), obejmującymi noszenie masek, zachowanie dystansu fizycznego i kontrolę temperatury^[33]. Począwszy od odcinka Dynamite z 27 sierpnia, pozwolili na zwiększenie pojemności do 10 procent w Daily's Place i do 15 procent, począwszy od tegorocznego All Out.

10 listopada 2020 roku promocja ogłosiła AEW Games, markę gier wideo firmy. AEW ujawniło, że w fazie tworzenia są trzy gry; AEW Casino: Double or Nothing i AEW Elite GM na urządzenia mobilne oraz AEW Fight Forever opracowane przez byłego twórcę WWE 2K, Yuke’s^[34].

W przypadku gali Double or Nothing w systemie pay-per-view w maju 2021 roku, arena została powiększona do pełnej pojemności, co oznacza, że po raz pierwszy od marca 2020 roku AEW zorganizowało galę z udziałem pełnej publiczności^[35].

W maju 2021 roku AEW ogłosiło, że powróci do tras na żywo, zaczynając od specjalnego odcinka Dynamite zatytułowanego Road Rager 7 lipca w Miami na Florydzie, stając się z kolei pierwszą dużą promocją wrestlingu zawodowego, która wznowiła trasy na żywo podczas pandemii COVID-19^[36]. Road Rager był także pierwszym z czterotygodniowej trasy specjalnych odcinków Dynamite zwanych trasą „Welcome Back”, której kontynuacją był dwuczęściowy Fyter Fest odbywający się odpowiednio 14 i 21 lipca w Cedar Park i Garland w Teksasie, a następnie zakończyła się Fight for the Fallen 28 lipca w Charlotte w Karolinie Północnej^[37][38]. W czerwcu AEW ogłosiło, że odcinek Dynamite z 22 września będzie kolejnym odcinkiem specjalnym zatytułowanym Grand Slam i będzie debiutem AEW w Nowym Jorku, mieście znanym przede wszystkim jako terytorium macierzyste WWE, a także ich pierwszym pełnym wydarzeniu zorganizowanym na stadionie. Wydarzenie to stało się również najczęściej odwiedzanym wydarzeniem AEW, w którym wzięło udział ponad 20 000 widzów^[39][40].

20 sierpnia 2021 CM Punk dołączył do AEW. Był to powrót Punka do wrestlingu po opuszczeniu WWE w 2014 roku^[41].

2 marca w odcinku Dynamite Tony Khan ogłosił, że kupił Ring of Honor od Sinclair Broadcast Group, łącznie z aktywami marki, własnością intelektualną i biblioteką wideo^[42]. W komunikacie prasowym wydanym tej nocy wyjaśniono, że przejęcia dokonano za pośrednictwem podmiotu odrębnego od AEW i będącego w całości własnością Khana^[43]. Podczas dyskusji medialnej po PPV Revolution AEW 6 marca Khan ujawnił, że ostatecznie planuje prowadzić ROH oddzielnie od AEW, a także wskazał, że ROH może zostać wykorzystane jako brand rozwojowy dla AEW^[44]. 4 maja oficjalnie zakończono sprzedaż ROH Tony’emu Khanowi^[45]. Później w 2022 roku AEW promowało swoje pierwsze wydarzenia poza Stanami Zjednoczonymi, kiedy 12 października w Toronto w Ontario w Kanadzie zorganizowało transmisję na żywo Dynamite, a następnej nocy w tym samym miejscu odbyło się nagranie Rampage^[46].

Po gali pay-per-view All Out 2022, ówczesny panujący mistrz świata AEW CM Punk wykorzystał medialną dyskusję po PPV, aby wyrazić nietypowe skargi pod adresem wielu członków składu, w tym Colta Cabana, Adama Page’a i wiceprezesów wykonawczych AEW Kenny’ego Omegi i The Young Bucks^[47]. Po zakończeniu części scrumu z udziałem Punka, później wyszło na jaw, że Punk i jego przyjaciel Ace Steel wdali się w autentyczną bójkę z Omegą, Young Bucks i Christopherem Danielsem, podążając za Bucksami i Omegą wdzierającymi się do szatni tego pierwszego^[48]. Incydent został nazwany przez fanów i reporterów „Brawl Out”. W następstwie wszyscy zaangażowani zostali zawieszeni^[48], Omega i Bucks zostali pozbawieni AEW World Trios Championship, a Punk został pozbawiony mistrzostw świata AEW^[49]. Kontrakt Steela został rozwiązany przez AEW miesiąc później, Bucks i Omega wrócili na Full Gear, a Punk powrócił w czerwcu następnego roku po przejściu operacji kontuzji po walce z Moxleyem.

1 lutego 2023 roku AEW ogłosiło, że rozszerzy swój harmonogram wydarzeń na żywo i rozpocznie występy typu house show w ramach serii występów zatytułowanej AEW: House Rules. Pierwsza impreza AEW House Rules odbyła się 18 marca w Hobart Arena w Troy w stanie Ohio^[50]. Przed wprowadzeniem House Rules, AEW zorganizowało tylko jeden house show zatytułowany The House Always Wins, który odbył się w Daily's Place w Jacksonville 9 kwietnia 2021 roku^[51]. 5 kwietnia 2023 roku firma AEW ogłosiła, że ​​wskrzesi nazwę All In – do której Tony Khan nabył prawa po zakupie ROH - na potrzeby debiutu AEW w Wielkiej Brytanii, który odbędzie się 27 sierpnia 2023 r. na londyńskim stadionie Wembley^[52].

17 maja 2023 roku AEW ogłosiło trzeci cotygodniowy program telewizyjny zatytułowany AEW Collision, którego pierwszy odcinek przedstawia powrót Punka do firmy i zdobycie przez Luchasaurusa mistrzostwa AEW TNT od Wardlowa. Program jest emitowany na żywo, z pewnymi wyjątkami, a jego premiera odbyła się w TNT w sobotę 17 czerwca 2023 roku^[53].

W czerwcu 2023 roku AEW po latach prac wypuściło AEW Fight Forever. Gra zebrała mieszane recenzje, chwalono ją za styl rozgrywki arkadowej, ale krytykowano za ograniczoną prezentację, tryby i dostosowywanie^[54][55].

W sierpniu 2023 roku AEW zorganizowało All In na stadionie Wembley, wydarzenie pay-per-view, które spotkało się z uznaniem krytyków; z liczbą płatnych widzów na żywo wynoszącą 72 265, stało się to jednym z najczęściej uczęszczanych wydarzeń w historii wrestlingu zawodowego^[56]. Wydarzenie to jest również godne uwagi jako ostatnie wydarzenie AEW CM Punka, ponieważ został on zwolniony z powodu przez Khana i Komisję Dyscyplinarną AEW po autentycznej kłótni za kulisami z Jackiem Perrym^[57]; Perry również został później zawieszony na czas nieokreślony^[58].

Na zakończenie wydarzenia All In w Londynie AEW ogłosiło, że powróci na stadion Wembley 25 sierpnia 2024 roku^[59], a sprzedaż biletów rozpocznie się 1 grudnia 2023 roku^[60]. Następnie All In odbyło się na stadionie Wembley zgodnie z planem, zbiegając się z sierpniowym weekendem świątecznym w Wielkiej Brytanii^[61]. Wydarzenie było godne uwagi ze względu na debiut w AEW byłego zapaśnika WWE Ricocheta, powrót brytyjskiej zapaśniczki Jamie Hayter, która pauzowała z powodu kontuzji od maja 2023 roku, pojawienie się byłego zapaśnika AEW Stinga oraz powrót angielskiego zapaśnika i pochodzącego z Londynu na ring Nigela McGuinnessa po przejściu na emeryturę w 2011 roku i późniejszym przejściu na color commentary.

2 października 2024 roku AEW i Warner Bros. Discovery (WBD) ogłosiły wieloletnie przedłużenie umowy; umowa utrzymuje istniejące programy AEW w TBS i TNT, ale dodaje prawa cyfrowe do platformy streamingowej WBD Max w Stanach Zjednoczonych. Począwszy od stycznia cotygodniowe programy telewizyjne AEW będą transmitowane jednocześnie w Max. Później w 2025 roku programy pay-per-view AEW będą również dostępne do zakupu i przesyłania strumieniowego w Max. Chociaż pozostaną dostępne za pośrednictwem dostawców telewizyjnych i innych platform, będą miały obniżoną cenę w Max, a Max będzie promowany jako główny dom programów pay-per-view AEW. Nowa umowa spowodowała również anulowanie piątkowego programu Rampage^[62][63][64].

Rodzina Khan to założyciele, właściciele i najwyższe kierownictwo AEW.