Enyimba FC

Enyimba FC

Pełna nazwa	Enyimba International Football Club
Przydomek	Peoples Elephants (Słonie Ludu)
Data założenia	1976
Liga	Premier League (NGA)
Państwo	Nigeria
Stadion	Enyimba International Stadium
Prezes	Felix Anyansi Agwu
Trener	Fatai Osho
Stroje domowe Stroje wyjazdowe
Strona internetowa

Enyimba International Football Club - nigeryjski klub piłkarski grający w pierwszej lidze, mający siedzibę w mieście Aba. Klub rozgrywa swoje mecze na stadionie Enyimba International Stadium, który może pomieścić około 20 tysięcy widzów.

Klub Enyimba FC został założony w listopadzie 1976 roku przez jednego z najbardziej znanych działaczy sportowych w Nigerii, Sira Jerry'ego Amadi Enyeazu. Zespół na początku istnienia nie osiągał jednak znaczących sukcesów i w kraju zaczął liczyć się dopiero w latach 90. W 1990 Enyimba była jedną z założycieli profesjonalnej ligi w kraju. W swoim pierwszym sezonie zajęła 13. miejsce zdobywając 36 punktów. W 30 meczach wygrała 5 meczów, zremisowała 14 i przegrała 11. Zdobyła 25 goli i straciła 36.

W sezonie 1992/1993 Enyimba została zdegradowana do drugiej ligi. Na drugim froncie spędziła jednak tylko rok w wielkim stylu powracając do ekstraklasy. Zdobyła wówczas 96 punktów, co do dziś jest niedoścignionym rekordem w krajowych rozgrywkach.

W 1999 roku w Enyimbie doszło do dużych zmian. W stanie Aba nowym gubernatorem został Dr. Orji Uzor Kalu, prężny młody biznesmen, który poważnie zainteresował się klubem i zapewnił jej odpowiednie finanse na wzór Romana Abramowicza w angielskiej Chelsea F.C. chcąc tym samym zbudować najsilniejszy team w całej Afryce. Jednym z pierwszych działań nowego gubernatora była zmiana zarządu w klubie Enyimba i nowym prezydentem został Felix Anyansi Agwu. Dr. Kalu dotrzymał obietnicy i w 2001 roku klub pod wodzą trenera Godwina Koko Uwy wywalczył swoje pierwsze mistrzostwo Nigerii w historii.

W 2002 roku Enyimba jako mistrz Nigerii reprezentowała swój kraj w Afrykańskiej Lidze Mistrzów. Klub nie posiadał jednak odpowiedniego stadionu i mecze pucharowe musiał rozgrywać w mieście Calabar, leżącym niedaleko Aby. Pierwszy start w Lidze Mistrzów nie był jednak udany i zespół został wyeliminowany w drugiej rundzie przez drużynę z Wybrzeża Kości Słoniowej, ASEC Mimosas. Zaraz po starcie w Lidze Mistrzów Dr. Kalu postanowił przebudować stadion w Abie i po pewnym czasie Enyimba otrzymała całkiem przebudowany obiekt Enyimba International Stadium o pojemności 25 tysięcy widzów, posiadający zadaszenie, oświetlenie oraz elektroniczną tablicę wyników.

W 2002 roku Enyimba ponownie została mistrzem Nigerii będąc niemal poza konkurencją innych klubów. W 2003 jako mistrz kraju wystartowała w Lidze Mistrzów i została pierwszym od 38 lat klubem, który tego dokonał. Trenerem Enyimby był wówczas Kadiri Ikhana. W drodze do finału Enyimba pokonała w pierwszej rundzie Satellite FC Guinea z Gwinei 3:0 i 5:2 oraz w drugiej ASC Jeanne D'Arc z Senegalu 4:0 i 0:0. Po losowaniu grup w Kairze Enyimba trafiła do grupy A, w której zagrała z drużynami Simba SC z Tanzanii, ASEC Mimosas oraz Ismaily SC z Egiptu. Najpierw wygrała 3:0 z Simbą, następnie przegrała aż 1:6 z Ismaily. Po tej porażce zespół grał lepiej i dwukrotnie pokonał ASEC - 3:1 u siebie oraz 2:0 na wyjeździe. Kolejny mecz z Simbą Enyimba przegrała 1:2, ale pokonała u siebie Ismaily 4:2 i zajęła pierwsze miejsce w grupie. W półfinale zespół z Aby zremisował 1:1 w pierwszym meczu z Union Sportive du Medina z Algierii, a w rewanżu u siebie wygrał 2:1 i awansował do finału. Tam spotkał się z Ismaily, niedawnym rywalem z grupy. Pierwszy mecz Nigeryjczycy wygrali 2:0, w rewanżu przegrali 1:0 ale to oni zostali ostatecznym zwycięzcą Afrykańskiej Ligi Mistrzów.

Klub Enyimba nie spoczął jednak na laurach i rok później powtórzył tenże sukces pokonując w finale po rzutach karnych tunezyjski Etoile Sportive du Sahel. Dzięki obu sukcesom klub grał także w rozgrywkach o Superpuchar Afryki, który wywalczył w obu przypadkach.

Sukcesy te spowodowały, że zespół Enyimby zdobywał coraz więcej nagród. W 2003 roku został uznany najlepszym klubem na kontynencie, a trener Kadiri najlepszym trenerem. W 2004 roku ponownie najlepszym trenerem był Kadiri, a najlepszym bramkarzem oraz piłkarzem Ligi Mistrzów został uznany Vincent Enyeama.

W późniejszych latach Enyimba nie odnosiła już takich sukcesów w afrykańskich pucharach, laury zdobywała jedynie na krajowym podwórku - w 2005 roku uzyskała dublet - mistrzostwo kraju oraz puchar (swój pierwszy w historii).

• Mistrzostwo Nigerii: 2001, 2002, 2003, 2005, 2007
• Wicemistrzostwo Nigerii: 2004
• Puchar Nigerii: 2005
• Afrykańska Liga Mistrzów: 2003, 2004
• Superpuchar Afryki: 2003, 2004

• Strona internetowa klubu