Software 2000

Software 2000

Państwo	Niemcy
Kraj związkowy	Szlezwik-Holsztyn
Siedziba	Eutin,
Adres	Max-Planck-Straße 9, 23701 Eutin
Data założenia	1987
Data likwidacji	luty 2002
Zatrudnienie	85
Położenie na mapie Szlezwika-Holsztynu Software 2000
Położenie na mapie Niemiec Software 2000
54°07′31,4″N 10°38′09,7″E/54,125389 10,636028
Strona internetowa

Software 2000 – niemiecki producent oraz wydawca gier komputerowych z siedzibą w Eutin, działający w latach 1987–2002.

Software 2000 powstało w 1987 w Plön (w późniejszym czasie, siedziba została przeniesiona do Eutin)^[1] w Szlezwik-Holsztyn przez braci Andreasa i Marca Wardenga.

Po debiucie, jakim było wydanie Holiday Maker, studio dało się poznać na rynku komputerów domowych jako wydawca przygodowych gier point-and-click produkcji innych niemieckich developerów, tj. PM Entertainment (później Phoenics)^[2], Weltenschmiede, czy CyberVision, oferowanych na lokalnym rynku pod serią Artventure oraz gier symulacyjnych (seria Simulation), w tym serii Bundesliga Manager.

W 1990 r. Software 2000 wydało grę Bundesliga Manager autorstwa KRON Simulation Software (KRON to skrót od nazwisk członków założycieli studia – Wernera Krahe i Jensa Onnena)^[1]. Tytuł ten był grą symulacyjną o tematyce sportowej osadzoną w niemieckiej Bundeslidze, gdzie gracz wciela się w menadżera zarządzającego drużyną piłkarską, którego głównym celem jest doprowadzenie swoich podopiecznych do Pierwszej Ligi. Gra ta okazała się ogromnym sukcesem dla wydawcy, który rok później dostarczył graczom, sequel z dopiskiem Professional.

Dalszym rozwojem firmy było rozpoczęcie ekspansji na rynki zagraniczne, zapoczątkowanej wydaniem w 1992 r. gry The Manager – identycznej pod względem mechaniki i grafiki do Bundesligi Manager Professional z tą różnicą, że tutaj gracz zarządzał drużyną angielską^[1].

W międzyczasie, Software 2000 zaczęło stawiać dalsze kroki w produkcji tytułów własnych, specjalizując się w symulacjach, m.in. Der Baulöwe, Space Marines: Der stählerne Kaiser, Christoph Kolumbus, Der Reeder, Talisman (dwie z nich zostały wydane także za granicą).

Jednak przełomem w historii niemieckiego wydawcy stało się przejście ojców Bundesligi – Wernera Krahe oraz Jensa Onnena do Software 2000, co jednoznaczne wiązało się z przekazaniem pałeczki studiu z Eutin, produkcji kolejnych tytułów z serii, stając się tym samym, odpowiedzialnym za jej dalszy rozwój.^[3]

W II połowie lat 90., prócz wydawania na rynek kolejnych części Bundesligi, studio rywalizowało swoim portfolio z innym niemieckim producentem – Ascaronem, który oferował wówczas podobne gatunkowo tytuły oraz rozwijało własne marki, w tym F1 Professional (symulacji wyścigów Formuły 1) oraz Pizza Connection.^[1] Pierwsza część Pizza Connection – nie cieszyła się dużym wzięciem na Zachodzie, lecz satysfakcjonująca sprzedaż na rynkach Europy Środkowo-Wschodniej i duża popularność tytułu wśród tamtejszych graczy (w tym polskich) – zachęciło twórców do prac nad drugą częścią, która zadebiutowała 2 lata później.

Niestety, w tym okresie zaczęła być dostrzegalna spadająca jakość gier wydawanych przez tegoż producenta, oraz przestarzała metodyka pracy nad grami, gdzie nad jednym tytułem pracowała mała grupa osób^[1]. Pierwszą oznaką takiego stanu rzeczy była premiera Bundesligi Manager 97 – w dniu premiery tytuł był dotknięty licznymi bugami. Firma tłumaczyła się, że „przypadkowo ktoś wysłał złą wersję finalnego programu do tłoczni”, lecz zamiast podjąć się wymiany felernych płyt z grą na te właściwie działające – postanowiła stworzyć serię patchy do gry. Kolejna część Bundesligi, choć została usprawniona w stosunku do poprzednika, nie poprawiła reputacji marki wśród fanów serii.^[3]

Po wydaniu BM98, z firmy odeszli ojcowie BM – niezadowoleni z kierunku, w jakim podąża wykreowana przez nich seria, postanowili założyć wraz z członkami dawnego Kron Software, nowe studio, heart-line Software GmbH, gdzie zaczęli rozwijać serię Kicker^[3].

Kolejne projekty Software 2000, w tym gradaptacje popularnej opery mydlanej Gute Zeiten, schlechte Zeiten odznaczały się niską jakością wykonania i nie pozwoliły firmie wyjść z narastających kłopotów finansowych. Dwa ostatnie projekty, w których studio pokładało nadzieje – Pizza Connection 2 oraz Bundesliga Manager X, choć zyskały całkiem pozytywne recenzje wśród krytyków oraz graczy, to rozczarowywały wynikami sprzedaży^[3][4][5]. Wytłumaczeniem dla zaistniałego stanu rzeczy był odwrót graczy od gier symulacyjnych oraz logicznych (gatunków, które w Niemczech cieszyły się w latach świetności studia, ogromną popularnością) oraz złe kierownictwo niechętne do inwestowania w inne gatunki.^[1]

Współzałożyciel Software 2000, Marc Wardenga odszedł z firmy i dołączył do konkurencyjnego cdv Software Entertainment, zaś jego brat Andreas postanowił, wskutek narastających długów firmy, złożyć 1 lutego 2002 r. wniosek o niewypłacalności studia, pozostawiając bez pracy 11 pracowników.^[3]

• Historia Software 2000 - od jej początków po upadek (w j.niemieckim)