Założenia
Załóżmy, że
są niezależnymi zmiennymi losowymi o rozkładach normalnych. Rozważmy równość

gdzie
są sumami kwadratów kombinacji liniowych zmiennych
takimi że

gdzie
są rzędami 
Przykład
Jeśli
są niezależnymi zmiennymi losowymi o rozkładzie normalnym ze średnią
i odchyleniem standardowym
wtedy

ma standardowy rozkład normalny dla każdego 
Możemy zapisać:


Trzeci składnik wynosi zero, ponieważ jest równy iloczynowi stałej przez

natomiast drugi składnik jest sumą
identycznych stałych.
Uwzględniając powyższe i dzieląc strony równości przez
otrzymujemy:

Ranga
wynosi
(jest to kwadrat tylko jednej kombinacji liniowej zmiennych losowych o standardowym rozkładzie normalnym). Ranga
być z kolei obliczona jako 
Spełnione są założenia twierdzenia Cochrana. Twierdzenie Cochrana mówi, że
i
są niezależnymi zmiennymi losowymi i mają rozkład
ze stopniami swobody odpowiednio
i 
To pokazuje, że średnia z próby i wariancja z próby są niezależnymi zmiennymi losowymi, a także:

Jako estymatora wariancji
używa się często:

Twierdzenie Cochrana pokazuje, że:

z czego wynika, że wartością oczekiwaną
jest 