Kojima KE009

Kojima KE009 – samochód Formuły 1, zaprojektowany przez Masao Ono i skonstruowany przez Kojima Engineering. Uczestniczył w Grand Prix Japonii 1977, a jego kierowcami byli Noritake Takahara i Kazuyoshi Hoshino.

Podczas Grand Prix Japonii 1976 zespół Kojima z modelem KE007 zadebiutował w Formule 1. Samochód został zaprojektowany przez Masao Ono, pracującego wcześniej w Maki Engineering^[1]. Model ten został zbudowany wyłącznie przez Japończyków. Do innowacyjnych rozwiązań zastosowanych w KE007 należały m.in. wykorzystanie telemetrii oraz włókna węglowego. Kierowca samochodu, Masahiro Hasemi, zajął w wyścigu jedenaste miejsce^[2].

Kojima skonstruowała następcę modelu na Grand Prix Japonii 1977. Za projekt ponownie był odpowiedzialny Ono. Pojazd był napędzany przez silnik Ford Cosworth DFV, sprzężony z pięciostopniową skrzynią biegów Hewland FGA400. Model korzystał z opon Bridgestone^[3]. Zbudowano dwa egzemplarze, którymi ścigali się Noritake Takahara i Kazuyoshi Hoshino^[4]. W kwalifikacjach Hoshino był jedenasty, a Takahara – dziewiętnasty. Takahara odpadł z wyścigu na drugim okrążeniu wskutek wypadku, natomiast Hoshino ukończył zawody jako jedenasty^[5].

Po Grand Prix Japonii doszło do konfliktu właściciela zespołu, Matsuhisy Kojimy, z firmą Bridgestone. Kojima był przekonany, że niezadowalające rezultaty w Grand Prix były wynikiem przede wszystkim nieudanych opon i w tym celu na własny koszt zorganizował test KE009 na Fuji Speedway z Keke Rosbergiem za kierownicą. Rosberg najpierw przeprowadził testy opon Bridgestone z ciśnieniem 1,3 atm, a następnie 1,8 atm; wykazały one lepszą szybkość z większym ciśnieniem. Następnie Rosberg i Kunimitsu Takahashi testowali model KE009 z oponami Goodyear. Kierowcy ci ustalili czas o 1,9 sekundy lepszy od czasu z oponami Bridgestone. Widząc to, Matsuhisa Kojima zażądał od Bridgestone odszkodowania, ale firma oponiarska odmówiła^[6].

Chociaż planowano wystawić model KE009 w 1979 roku, nie doszło do tego^[7]. Kojima KE009 była ostatnim modelem Kojimy w Formule 1^[1].